В начале 21 века всемирно известная компания «Ford» отметила свой столетний юбилей. Фирма входит в число крупнейших автопроизводителей мира, нередко задавая тон все отрасли.

Началось все с увлечения юного Генри Форда техникой. С малых лет он увлеченно возился с разнообразными механизмами, которые попадались ему в руки, и вскоре стал разбираться в них настолько хорошо, что соседи нередко обращались к совсем еще молодому пареньку с просьбами починить, например, часы. В 16 лет, имея за плечами лишь 8 классов школы, он уехал с родительской фермы в Детройт. Его первой настоящей работой стал ремонт паровых двигателей, а также их установка. Разобравшись с их устройством, он переключился на изучение двигателей внутреннего сгорания, и в 1893 году смог сделать свой первый мотор с одним цилиндром, а в 1896 — свой первый автомобиль. После этого он решил избрать именно эту отрасль своей стезей, начав выступать в гонках, одновременно пытаясь создать собственную автомобильную компанию. Слава умелого пилота быстро пришла к нему, а вот фирму ему удалось открыть лишь в 1903 году, убедив нескольких богатых людей профинансировать производство. Июнь стал началом долгой и успешной жизни компании «Ford Motor». Первая выпущенная машина носила название Ford A.

Спустя 2 года в фирме произошел раскол, и из нее ушел основной инвестор, Александр Малколмсон, продав свою долю Форду. Ему очень не понравилась идея инженера о создании дешевых автомобилей, которые будут доступны каждому, и он не мог понять его идей. В то время машины собирались вручную, и на каждую уходило довольно много времени. Однако,Генри Форд нашел способ многократно ускорить и удешевить производство. Первым шагом в этом направлении стала унификация. В 1907 году фирма выпускала 4 разных модели автомобилей. Спустя год была разработана модель «T», а от всех остальных было решено отказаться. Форд понял, что на одно и то же шасси можно установить практически любой кузов, облегчая задачу по производству, так как рабочим теперь приходилось всегда иметь дело со знакомыми конструкциями. А в 1913 году на заводах «Форд» была введена конвейерная сборка, ставшая революцией не только в автомобильной отрасли, но и во всей промышленности. Весь процесс производства автомобиля был разбит на части, и каждый сотрудник выполнял лишь малую часть работ, которая вскоре отрабатывалась до идеала. Кроме повышения качества продукции, это также снизило стоимость автомобилей, и в 1924 году стоимость самой дешевой машины не превышала трехмесячного заработка обычного рабочего. А в 1932 году «Форд» производила третью часть мирового объема автомобилей ежегодно. Правда, после этого остальные автопроизводители стали один за другим перенимать опыт компании, внедряя у себя конвейеры, и к 1940 году у нее осталось лишь 20% американского рынка. Однако, конечные покупатели машин лишь выигрывали от этого.

Ford F впервые сошел с конвеера в 1948 году. Этот пикап стал одним из самых продаваемых автомобилей марки, несмотря на то, что большая их часть производится для внутреннего рынка США и не так востребована во всем остальном мире. Количество ежегодно продаваемых Ford F превышает 700 тысяч.

Ford Mustang – одна из всемирно известных моделей производителя. Машина с брутальным профилем и мощным мотором стала символом маскл-каров, и лишь в 1979 году компания допустила оплошность, выпустив под этим названием скромную и экономичную модификацию, оборудованную 86-сильным двигателем. То было время мирового нефтяного кризиса, когда на заправках выстраивались очереди из автомобилей с пустыми баками, однако поклонники «Мустангов» не простили фирме такого унижения, и надолго отвернулись от них, презрительно поименовав новинку «пони-каром». Поняв свою ошибку, «Ford» сделал новый вариант модели, вернувшись к прежней концепции, и Mustang продолжает выпускаться и сегодня, ведя отсчет своей истории с 1964 года.

Модель Ford GT40 появилась вскоре после попытки компании перекупить Ferrari, окончившейся неудачей. Тогда, руководство компании приняло решение разработать собственную линейку спорткаров, и в 1966 году эта машина заняла весь пьедестал почета в 24-часовой гонке на выносливость, ежегодно проходящей в Ле-Мане. После такого весомого достижения, «Ford» представил дорожную модификацию модели — GT40 Mk III. Она получила мощный 4,7-литровый двигатель V8, развивавший 310 лошадиных сил. Однако, несмотря на успешность автомобиля, новые модификации не выпускались до 2003 года. Возрожденный Ford GT получил уже 5,4-литровый двигатель, выдававший не менее 100 «лошадок» на каждый литр объема, и разгонявший машину до 100 км/ч за 3,2 секунды при максимальной отметке скорости в 346 км/ч.

Ford Escort примечателен тем, что эта машина была разработана для европейского рынка и европейскими же специалистами. Продажи стартовали в 1968 году, и компактная, экономичная модель пришлась по вкусу потребителям. На 2012 год количество проданных «Эскортов» превысило 20 миллионов, что сделало её одной из самых популярных машин в истории.

В 1998 году компания выпустила Ford Focus. Автомобили этой модели сегодня продаются по миллиону ежегодно, упорно приближая её к рекорду, установленную предшественником — Ford Escort.

Кроме одноименной марки, «Ford» также выпускает автомобили «Lincoln». Этот бренд был куплен в 1922 году, и с тех пор под ним производятся машины премиум-класса. Также, одно время фирма производила автомобили «Mercury», бывшие промежуточными между демократичными «Фордами» и эксклюзивными «Линкольнами». Но в 2011 году их выпуск был свернут.

Некоторое время компания владела и другими марками, среди которых были «Aston Martin», «Volvo», «Jaguar» и некоторые другие. Однако, руководство «Ford» решило не заниматься их развитием и одна за другой они были проданы.

В 2002 году началось производство Ford C-Max, базирующегося на основе Focus. Новинка позиционировалась как практичный, надежный и многофункциональный автомобиль. В том же году состоялась премьера модели Ford Fusion. Автомобиль был создан для использования в городских условиях.

В 2003 году увидел свет Ford Tourneo Connect. Несмотря на скромную внешность, автомобиль обладает высокой производительностью, вместительностью и устойчивостью на дороге.

В 2006 году появился Ford S-MAX на базе обновленного Ford Galaxy.

В 2008 году началось производство модели Ford Kuga. Этот автомобиль с динамичной внешностью и такими же техническими характеристиками стал хитом продаж.

В 2012 году «Ford» представила новую концепцию производства автомобилей. В планах компании сделать машины, производимые в разных концах света, одинаковыми по дизайну. Названия моделей могут отличаться — например, европейский Mondeo в США продается какFusion, однако их внешность идентично. Различаться будут лишь устанавливаемые двигатели и настройки подвесок, так как в Америке и Европе предпочтения потребителей различаются. Однако, моторы все как один, будут принадлежать к семейству EcoBoost, которое отличается повышенной мощностью при минимальном объеме. Также, все модели будут комплектоваться современными разработками инженеров компании в области безопасности.

 В 2015 году были презентованы первые автомобили «Форд» с установленными отечественными двигателями. Первой такой машиной стал Ford Fiesta, являющийся одним из самых доступных транспортных средств, выпущенных под маркой «Форд» на территории Российской Федерации. 

В этом же году был запущен завод в городе Елабуге, мощность которого должна составить около 105 тысяч двигателей в год – и это лишь на первоначальном этапе. Позже, спустя короткий промежуток времени, количество выпускаемых изделий должно увеличиться до 200 тысяч единиц. Предприятие, выпускающее двигатели для «Форд» в России планирует комплектовать более тридцати процентов транспортных средств, производимых на территории РФ.В их состав входят EcoSport, Fiesta и Focus. 

Продажи автомобилей Форд теперь будут увеличены и на территории России. Как утверждает ассоциация европейского бизнеса, количество проданных машин данной марки превысит показатели 2014 года не меньше чем в два раза и составит около 14 тысяч машин.